第3章

第1个下马威，发卖刁奴------------------------------------------，将军府后院的石板路上已聚了一群人。，一身浅青色家常褙子，发髻只簪了支素银簪子，可背挺得笔直，晨光落在她脸上，将那份从容映得格外清晰。。、苏姨娘、林姨娘。“病得下不了床”的人，此刻虽然面色还有些不自然的潮红，额发被汗浸湿黏在颊边，但确确实实是站着走进这院子的——或者说，是被各自丫鬟半扶半架着拖来的。“夫人……”柳姨娘最先开口，声音虚弱，一只手还按着心口，“妾身今日身子实在不适，昨夜心口疼得昏死过去，太医才刚走……是啊夫人，”苏姨娘接话，她生得英气，此刻却故意做出柔弱姿态，还咳嗽了两声，“妾身这风寒来势汹汹，今早还烧着呢……凄惨”，脸色苍白如纸，嘴唇都没血色，只垂着头轻轻喘气，一副随时要晕过去的模样。，等她们都说完了，才微微一笑：“三位妹妹身子不适，还强撑着来请安，这份心意我领了。”，甚至带着几分关切：“只是既然病了，就该好生休养。我昨日不是让福管家传话，说今日不必来请安了么？”。，可细品却带刺——昨日传了话让你们不必来，你们今日偏要来，是听不懂主母的话，还是故意来**？“夫人体恤，妾身感激不尽。”柳姨娘反应极快，立刻换了副感激涕零的表情，“只是礼不可废。妾身等再是不适，也该来给夫人磕个头，全了规矩。哦？”沈灼挑眉，目光缓缓扫过三人，“那妹妹们这病……是突然好了，还是忍着病痛来的？”
空气静了一瞬。
柳姨娘攥紧了袖中的手帕。
昨夜她们服下那“养颜丸”后，起初只是觉得身子微微发热，面色泛红，倒真像病了。可请了大夫、惊动了太医后，那“病”却越来越“重”，重到她们自己都慌了——明明只是装病，怎么脉象、面色都真像得了重症？
更诡异的是，天快亮时，那股热意突然退了，紧接着出了一身大汗，整个人神清气爽，什么病症都没了。
可话已放出去，戏已唱到满城皆知，此刻若说“病好了”，岂不是自打嘴巴？
“妾身……”柳姨娘咬了咬唇，正要再编，却听沈灼又道：
“其实妹妹们来得正好。我正有件事要办，你们既来了，便一同看着，也算做个见证。”
她转身，看向院门口：“青杏，人呢？”
“来了！”
青杏从外头快步进来，身后跟着两个粗使婆子，中间押着一个四十来岁的妇人——正是昨日带头装病、今日竟真敢不来请安的张嬷嬷。
张嬷嬷是府里的老人了，在柳姨娘院里当差，平日里仗着资历，没少作威作福。此刻被扭着胳膊押进来，先是一慌，随即就梗起脖子：
“夫人这是做什么？老奴犯了什么错，要这般羞辱？”
“犯错？”沈灼笑了笑，缓步走到她面前，“张嬷嬷，你今日为何不来正院请安？”
“老奴、老奴身子不适！”张嬷嬷硬声道，“昨日就告了假，柳姨娘也是准了的！”
柳姨娘脸色微变，立刻道：“张嬷嬷昨日是说不舒服，可我也说了，若是小病便歇着，若是重了，该去给夫人磕头告假才是……”
她这是要把自己撇清。
沈灼却像没听见，只看着张嬷嬷：“身子不适？那嬷嬷这会儿看着，精神倒好。”
张嬷嬷一噎，随即撒起泼来：“老奴是府里的老人了！伺候过先夫人！没有功劳也有苦劳！夫人这才进门第二天，就要拿老奴开刀，这是要寒了全府下人的心啊！”
她这一哭嚎，院外围观的下人们都窃窃私语起来。
沈灼依旧平静，只问：“你说你身子不适，告了假。那告假的时辰是几时？谁准的假？病的症状是什么？请了哪位大夫？开了什么方子？药可煎了？药渣在何处？”
一连串问题砸下来，张嬷嬷张着嘴，半个字也答不上来。
“答不出？”沈灼点点头，转向青杏，“带人去她屋里搜。”
“是！”
青杏早就憋着气，立刻带着两个婆子往后院去。张嬷嬷这下真慌了，挣扎着想拦，却被婆子死死按住。
柳姨娘急声道：“夫人！张嬷嬷毕竟是老人，这般**，怕是不妥……”
“不妥？”沈灼回身看她，目光清凌凌的，“柳姨娘，我查我府里的下人，有何不妥？还是说，张嬷嬷屋里有什么见不得人的东西，姨娘知道？”
柳姨娘被这话噎得脸一白，再不敢多言。
不过一盏茶的功夫，青杏就回来了。
手里捧着一个沉甸甸的包袱。
“夫人，”青杏的声音带着压抑的怒气，“从张嬷嬷床底下的暗格里搜出来的。”
包袱摊开在青石地上。
里头的东西滚出来，在晨光下晃得人眼晕——一对赤金镶宝石的镯子，一支点翠衔珠凤钗，三四个金锭，还有几匹上好的云锦缎子。
最扎眼的，是一尊白玉送子观音。那玉质温润，雕工精湛，一看就是宫里流出来的好东西。
院中一片死寂。
下人们瞪大了眼，柳姨娘三人脸色煞白。张嬷嬷瘫坐在地上，浑身发抖。
“这镯子，”沈灼弯腰，拾起那对金镯，对着光看了看内壁，“刻着‘御赐’二字。是前年太后赏给将军的，将**手给了我，昨日清点库房时还见过。”
她又拿起那尊白玉观音：“这尊送子观音，是已故老夫人留下的嫁妆，本该供在祠堂。我昨日还问起，福管家说收在库房最里头的紫檀**里。”
她每说一句，张嬷嬷就抖一下。
“张嬷嬷，”沈灼垂眸看她，声音很轻，“你一个嬷嬷，月例银子二两，这些物件，是你攒多少年能攒出来的？还是说，你夜里会点石成金？”
“我、我……”张嬷嬷嘴唇哆嗦，忽然扑过去抱住柳姨**腿，“姨娘救我！姨娘！这些东西是、是您赏给我的啊！”
柳姨娘像被烫到似的，猛地抽回腿，厉声道：“你胡说什么！我何时赏过你这些！”
“是您赏的！是您说让我在夫人跟前……”张嬷嬷话说到一半，忽然意识到什么，戛然而止。
可已经晚了。
所有人的目光都落在柳姨娘身上。
沈灼轻轻“哦”了一声：“让你在我跟前如何？”
张嬷嬷瘫在地上，面如死灰。
沈灼直起身，扫视了一圈院中众人，声音不高，却字字清晰：
“张嬷嬷偷盗主家财物，人赃并获。按府规，当杖五十，发卖出府。”
“夫人饶命！夫人饶命啊！”张嬷嬷终于知道怕了，磕头如捣蒜，“老奴知错了！老奴再也不敢了！求夫人看在老奴伺候多年的份上，饶老奴这一次！”
沈灼没看她，只对青杏道：“去请福管家，让他带人牙子来。另外，张嬷嬷的家人也在府里当差吧？一并查了，若有牵连，一同处置。”
“是！”
“不！不能发卖我！”张嬷嬷尖叫起来，忽然转向后院书房的方向，“我要见将军！将军！老奴要见将军！老奴伺候过先夫人，将军不会不管我的！”
她这一喊，院中气氛又是一变。
是啊，张嬷嬷是府里的老人，据说当年还奶过将军几日。将军念旧，说不定真会网开一面。
众人偷眼看沈灼。
却见这位新夫人忽然笑了。
那笑很淡，像晨雾里绽开的一小朵花，好看，却透着凉。
“见将军？”沈灼往前走了一步，停在张嬷嬷面前，微微俯身，用只有两人能听见的声音说，“将军昨夜歇在书房，你猜，他知不知道你在这儿哭嚎？”
张嬷嬷僵住。
“你再猜，”沈灼的声音更轻，像羽毛搔在耳膜上，“将军若知道，他一个在尸山血海里趟过来的人，是会心疼你这点‘苦劳’，还是嫌你——吵闹？”
最后一个字落下，张嬷嬷彻底瘫软下去，像被抽了骨头。
沈灼直起身，拍了拍手上并不存在的灰。
“带下去。”
两个婆子上前，将烂泥似的张嬷嬷拖走了。院中静得能听见风声。
沈灼转身，看向柳姨娘三人。
三人不约而同地往后缩了缩。
“三位妹妹，”沈灼微笑，“病可好些了？若还不好，我那儿还有几颗养颜丸，药效虽猛，但治病根。”
柳姨娘脸色青白交加，终于咬着牙福身：“谢夫人关心，妾身……突然觉得好多了。”
苏姨娘和林姨娘连忙跟着说：“妾身也好了。”
“那就好。”沈灼颔首，目光扫过院中每一个下人，“今日之事，你们都看见了。我沈灼治家，有功赏，有过罚。忠心做事的，我自然厚待。但若有人以为我是新妇好欺，想浑水摸鱼，甚至背主忘义——”
她顿了顿，声音陡然一沉：
“张嬷嬷就是例子。”
满院下人齐刷刷跪倒：“谨遵夫人教诲！”
沈灼不再多言，转身往正房走。青杏快步跟上，小声道：“夫人，那三位姨娘……”
“让她们回去‘养病’。”沈灼头也不回，“真病假病我不管，但三日之内，别让我看见她们在院子里晃。”
“是！”
走到廊下时，沈灼脚步微顿，侧头看向西边书房的方向。
窗子关着，帘子垂着，静悄悄的。
但她知道，那里头有人。
从她开始审张嬷嬷时，那扇窗后，就多了一道目光。
沈灼收回视线，推门进屋。
晨光从她身后涌入，将她的影子拉得细长，笔直地投在青石地上，像一杆枪。
书房里，萧烬坐在案后，手里拿着本兵书，却没看。
窗边的亲卫陈锋低声道：“王爷，都处置完了。张嬷嬷已被发卖，家人也查了，她儿子在门房当差，偷过两次出门的孝敬钱，一并打发了。”
萧烬“嗯”了一声。
陈锋犹豫了一下，又道：“这位新夫人……行事倒是利落。”
何止利落。
从昨夜送“养颜丸”，到今晨当众发难，每一步都算得精准。那养颜丸能让装病的人假戏真做，当众搜赃能立威，最后那几句话，更是直接断了张嬷嬷所有后路。
更重要的是——她从头到尾，没提一句“将军为我做主”。
她在用她自己的方式，在这座将军府里，站稳脚跟。
萧烬放下兵书，走到窗边，推开一条缝。
正院方向，人群已散，只剩几个小丫鬟在打扫庭院。晨光澄澈，将青石地洗得发亮。
“陈锋。”
“属下在。”
“去查查，”萧烬看着那扇紧闭的房门，缓缓道，“沈家那位已故的镇远将军，到底教了他外孙女多少东西。”
“是。”
萧烬合上窗，转身时，眼底掠过一丝极淡的、连他自己都未察觉的兴味。
克妻？
他倒要看看，这位沈家养出来的“病弱闺秀”，到底能在这座吃人的将军府里，活出什么模样。